2018年俄罗斯世界杯上，来自中东地区的球队——沙特阿拉伯、伊朗和摩洛哥——虽然未能闯入淘汰赛，但他们的表现却让全球球迷印象深刻。这三支球队在小组赛中展现了顽强的斗志和独特的战术风格，为世界杯增添了浓墨重彩的一笔。

沙特阿拉伯：揭幕战的惨败与自我救赎

作为亚洲传统强队，沙特在揭幕战中0:5惨败给东道主俄罗斯，一度成为舆论焦点。然而，他们很快调整状态，在小组赛最后一轮2:1击败埃及，取得了自1994年以来的首场世界杯胜利。前锋萨勒姆·达瓦萨里的精彩进球更是被评选为当届最佳进球之一。

伊朗：铁血防守憾负西班牙葡萄牙

伊朗队凭借严密的防守体系，在小组赛中仅以0:1小负西班牙，1:1逼平葡萄牙。若非VAR取消了一个绝杀进球，他们甚至可能历史性闯入16强。前锋安萨里法德和门将贝兰万德的表现尤为亮眼。

摩洛哥：北非雄狮的悲情谢幕

尽管小组赛两负一平出局，但摩洛哥队踢出了行云流水的攻势足球。对阵西班牙时，他们控球率不落下风；末战2:2逼平葡萄牙，布塔伊布的凌空抽射堪称经典。主帅勒纳尔的战术布置赢得了广泛赞誉。

"中东球队在俄罗斯证明了自己——他们不再是陪跑者，而是值得尊敬的对手。" ——《队报》评论

虽然最终未能走得更远，但这些球队的表现打破了人们对中东足球的刻板印象。他们的进步也让2022年卡塔尔世界杯的中东德比更值得期待。